O banco Santander e a Sotheby's International Realty, braço imobiliário da tradicional casa de leilões, fecharam parceria para financiar imóveis de alto padrão no Brasil. O Santander não criará uma linha específica para o segmento de luxo, mas extinguiu o limite do valor de financiamento máximo para financiamentos, que antes era de R$ 800 mil. O objetivo é realizar parcerias com construtoras locais e oferecer imóveis sofisticados para venda ou locação. O consumidor poderá adquirir apartamentos milionários, mansões no litoral nordestino e até mesmo fazendas no centro-oeste do País. "O público brasileiro de alta renda está acostumado a comprar imóveis à vista, ao contrário dos norte-americanos e europeus", afirma Fabio Barbosa, presidente do Grupo Santander Brasil. O executivo espera que os compradores entendam que o financiamento pode ser uma opção na aplicação de recursos. Para demonstrar isso, o banco recorrerá a uma consultoria financeira. A expectativa é que a sociedade gere R$ 720 milhões em cinco anos. O Santander fechou R$ 7,1 bilhões em negócios imobiliários em 2008, crescimento de 60% em comparação com 2007. Com dois escritórios em São Paulo, a Sotheby's atua há dois anos no mercado imobiliário brasileiro. A empresa tem expectativa de atingir o montante anual de R$ 1 bilhão em venda de produtos nos próximos anos e inaugurar outros dez escritórios no Brasil ainda em 2009. Entre as cidades confirmadas estão Campo Grande, Natal e Rio de Janeiro, além de uma unidade voltada exclusivamente para o agrobusiness. A Sotheby's International Realty foi criada há mais de 200 anos como casa de leilão de jóias, quadros, antiguidades e vinhos raros. Possui 500 escritórios espalhados em mais de 45 países. A empresa entrou no mercado imobiliário em 1976.